Xi Jinping berbicara setelah Presiden AS Joe Biden memberikan pidato pertamanya di PBB. Biden memetakan era baru persaingan yang kuat tanpa Perang Dingin baru meskipun China berkuasa.
Dalam pidato yang terukur, Xi Jinping tidak secara langsung menyebutkan persaingan sengit China dengan Amerika Serikat, di mana pemerintahan Biden telah menjadikan kebijakan tentang mitigasi perubahan iklim sebagai prioritas utama dan berusaha untuk bekerja sama dengan Beijing.
Xi Jinping mengulangi janji dari tahun lalu bahwa China akan mencapai puncak emisi karbon dioksida sebelum 2030 dan netral karbon sebelum 2060.
Beberapa ahli telah mengkritik target tersebut karena tidak cukup ambisius, meskipun itu memungkinkan Beijing untuk mengklaim landasan moral yang tinggi dalam masalah ini setelah AS saat itu.
Presiden AS Donald Trump, yang menyebut perubahan iklim sebagai "tipuan", telah menarik diri dari perjanjian iklim Paris.
Cina, penghasil gas rumah kaca terbesar di dunia, masih sangat bergantung pada batu bara untuk kebutuhan energi domestiknya.
Salah satu langkah pertama Biden setelah menjabat pada Januari adalah untuk menegaskan kembali kepemimpinan AS tentang perubahan iklim dan mengembalikan Amerika Serikat ke perjanjian Paris.
"China adalah yang terakhir yang bertahan. Jika tidak ada pendanaan publik untuk batu bara dari China, hanya ada sedikit atau tidak ada ekspansi batu bara global," kata Justin Guay, direktur strategi iklim global di Sunrise Project, sebuah kelompok yang mengadvokasi transisi global dari batu bara dan bahan bakar fosil.