Berkat pemberian vaksin, virus cacar diyakini telah dimusnahkan di alam liar, dengan kasus terakhir yang terjadi secara alami telah didiagnosis pada tahun 1977 dan WHO menyatakan cacar telah diberantas pada tahun 1980.
Sebelumnya, diperkirakan 15 juta kasus infeksi cacar terjadi setiap tahun dengan sekitar 30 persen terbukti fatal dan tingkat kematian menjadi yang tertinggi di antara bayi pada saat itu.***