PR BEKASI - Sebuah komet besar, mungkin yang terbesar yang pernah terdeteksi, meluncur menuju tata surya bagian dalam.
Menurut penelitian baru yang diterbitkan di server pracetak arXiv.org, diperkirakan waktu kedatangan 10 tahun dari sekarang.
Komet tersebut, yang dikenal sebagai komet Bernardinelli-Bernstein atau C/2014 UN271, dalam bahasa astro, memiliki diameter setidaknya 62 mil (100 kilometer), sekitar 1.000 kali lebih besar daripada komet biasa.
Baca Juga: Komet Sebesar Jarak Depok-Pelabuhan Ratu Sedang Meluncur ke Tata Surya
Ukuran ini sangat besar sehingga para astronom sebelumnya mengira itu sebagai planet kerdil, menurut sebuah pernyataan yang mengumumkan penemuan komet pada Juni 2021.
Tetapi analisis yang lebih dekat terhadap objek tersebut mengungkapkan bahwa objek tersebut bergerak cepat melalui awan Oort, tumpukan es batu yang luas, miliaran mil dari Bumi.
Objek itu tampaknya menuju ke arah kita dan bahkan memiliki ekor bercahaya atau "koma", di belakangnya. Indikasi yang jelas dari komet es yang mendekati tata surya bagian dalam yang relatif hangat.
Baca Juga: Profesor Harvard Klaim Komet yang Melintasi Bumi pada 2017 Merupakan Bukti Nyata Adanya Alien
Sekarang, para peneliti telah mempelajari komet besar secara lebih rinci dan mereka memiliki perkiraan baru tentang perjalanannya menuju matahari.
Sebagai permulaan, batu besar tidak menimbulkan ancaman bagi Bumi.
Saat ini, Bernardinelli-Bernstein (BB) sedang melintasi awan Oort dengan jarak sekitar 29 kali jarak antara Bumi dan matahari, atau 29 unit astronomi (AU).
Dikutip Pikiranrakyat-Bekasi.com dari Live Science, menurut para peneliti, pendekatan terdekat komet ke Bumi akan terjadi sekitar 2031, ketika para ilmuwan memperkirakan komet akan menukik dalam jarak 10,97 AU dari matahari, menempatkannya tepat di luar orbit Saturnus.
Baca Juga: Fenomena Alam Cantik, Komet Neowise Bisa Dilihat Sempurna Petang Ini
Meskipun jaraknya cukup jauh dari Bumi sehingga manusia tidak akan dapat melihat komet tanpa teleskop, itu jauh lebih dekat daripada kunjungan terakhir batu itu ke bagian tata surya kita.
Setelah memodelkan lintasan komet, penulis studi menghitung bahwa komet BB melakukan pendekatan terakhirnya 3,5 juta tahun yang lalu, datang dalam jarak 18 AU dari matahari.
Sejak itu, komet melakukan perjalanan sejauh 40.000 AU, jauh ke dalam awan Oort yang misterius, menurut para peneliti.
"Kami menyimpulkan bahwa BB adalah komet 'baru' dalam arti bahwa tidak ada bukti untuk pendekatan sebelumnya yang lebih dekat dari 18 AU," tulis para peneliti dalam studi mereka.
Baca Juga: Disebut Terjadi oleh Kebakaran hingga Komet, Berikut 10 Prediksi Hari Akhir Dunia yang Telah Meleset
Dengan kata lain, manusia belum pernah melihatnya sebelumnya.
Selama survei, para astronom memetakan 300 juta galaksi di langit selatan, menemukan lebih dari 800 objek yang sebelumnya tidak diketahui di luar orbit Neptunus.
Komet Bernardinelli-Bernstein adalah salah satu objek tersebut.
Para peneliti memiliki banyak waktu untuk mempelajari komet besar itu saat ia membubung semakin dekat ke Bumi selama dekade berikutnya.
Baca Juga: Selain Asteroid, Ini Penampak Komet 'Cantik' Swan yang Bisa Dinikmati di Bulan Mei
Melihat lebih dekat pada batu dapat membantu para ilmuwan memahami sedikit lebih banyak tentang komposisi kimia tata surya awal, karena komet dari jauh di dalam awan Oort dianggap relatif tidak berubah sejak mereka dikeluarkan dari matahari miliaran tahun yang lalu.
Dengan jutaan tahun memisahkan pendekatan dekat komet berikutnya dari yang berikutnya, itu akan menjadi sikat sekali seumur hidup dengan tata surya awal.***